El libro que no se abre

Un EPUB es una pequeña web dentro de un zip

Cambia la extensión .epub por .zip y ábrelo: dentro hay capítulos escritos como páginas web, las imágenes, una hoja de estilos y dos listas cortas, el orden de lectura y el índice. Ese es todo el formato. Y significa que el programa más natural para leerlo es el que ya tienes abierto: un navegador lleva treinta años mostrando páginas así.

Aun así, Windows no trae lector de EPUB: el Edge antiguo los abría, el actual no. Un iPhone pasa el archivo a Apple Books, y Android suele pedirte antes una app. Así que nuestra página de EPUB hace lo sencillo: eliges el archivo, la pestaña lo descomprime en memoria y el libro se abre con su propio índice. No se sube nada; no hay adónde subirlo.

FB2 y la página de signos de interrogación

FB2 es el otro formato de libro habitual, y vive casi por completo en las bibliotecas en ruso. Es un único archivo XML que guarda hasta las imágenes como texto, a menudo comprimido en .fb2.zip. Ningún sistema operativo lo abre sin una app adicional.

La trampa del FB2 es la edad. Muchos de los archivos que circulan se hicieron antes de que todo pasara a UTF-8 y están en windows-1251 o KOI8-R. Un lector que da por hecho UTF-8 te enseña «����» en lugar de una novela. La primera línea de un FB2 dice qué codificación usa, así que la página de FB2 lee esa línea antes que nada, y un libro de una biblioteca de hace diez años se abre como texto.

Tres archivos que rechazamos, y por qué

Hay libros que solo puede abrir la tienda que los vendió, y fingir lo contrario te hace perder la tarde. Por eso el lector mira los bytes, no solo el nombre del archivo, y responde claro:

• DRM. Los libros de Kindle y de casi todas las tiendas van cifrados para la app de la tienda. No vamos a intentar romperlo, y el lector te lo dice en lugar de fallar en silencio.
• MOBI y AZW3. Son formatos de Kindle. Un archivo renombrado a .epub se reconoce igualmente por lo que es, y recibes una frase en vez de un error.
• Un PDF que llegó por error. Se le manda a las herramientas de PDF, que es donde tiene que estar.

El error que cometimos primero

Un EPUB puede llevar un archivo llamado encryption.xml, y el DRM lo usa. Así que la primera versión del lector tomaba ese archivo como prueba de DRM. No lo es: muchas editoriales lo usan solo para codificar las fuentes incluidas en el libro, para que nadie pueda sacarlas y reutilizarlas. El texto se lee sin problema.

El resultado era un lector que le decía a alguien con un libro comprado sin DRM que solo la app de la tienda podía abrirlo: algo falso, dicho justo a la persona a la que la página prometía ayudar. Ahora lee qué enumera realmente ese archivo, abre los libros en los que solo están codificadas las fuentes y reserva el rechazo para los que tienen el texto bloqueado.

Qué se recuerda, y dónde

En la página de la herramienta el libro se abre y lees capítulo a capítulo. Ábrelo en el escritorio y el lector guarda más: por dónde ibas, letra con o sin serifa, un tamaño de texto de 15 a 26, página clara, sepia u oscura, y tus marcadores. Puedes buscar en todo el libro, y un fragmento que selecciones se guarda como cita en Notas, con el nombre del libro.

Todo eso vive en este navegador, en este dispositivo. No hay cuenta, y por tanto no hay sincronización: el móvil no sabe dónde lo dejaste en el portátil. Junto a los marcadores el lector lo pone tal cual, «guardado solo en este dispositivo», porque enterarse después de borrar los datos del navegador es peor.

Lo que no es

No es una librería ni una biblioteca. No alojamos libros, no los buscamos ni enlazamos a ellos: el lector abre el archivo que ya tienes. No abre libros de Kindle y no sincroniza. Si lees cada noche en tres dispositivos, te irá mejor una app de lectura dedicada, y preferimos decirlo aquí que dejar que lo descubras en la página doscientos.

Si lo que tienes es un archivo que no se abre, se abre en la pestaña en la que ya estás.